스터디 읭즈 | Study Eungez

지구공학이란 무엇인가?지구공학(geoengineering)은 지구 환경, 특히 기후 시스템을 인위적으로 조절하는 첨단 과학·기술 분야입니다. 온실가스 감축만으로는 기후위기 대응이 늦을 수 있다는 우려 속에서, 인위적으로 태양 복사를 반사하거나, 대기·해양의 탄소를 제거하는 방법 등이 실험되고 있습니다. 대표적인 기술로는 ‘클라우드 브라이트닝(cloud brightening)’, 성층권 에어로졸 주입, 해양 비료 뿌리기, 대기 CO₂ 포집, 인공나무, 해양 염수 분사 등이 있습니다. 하지만, 그 효과와 위험, 윤리·국제법 등 논쟁도 치열합니다. 이러한 기술들은 자연계의 복잡한 상호작용에 영향을 미칠 수 있어, 단순히 기온 조절을 넘어 기후 시스템 전체의 균형을 흔들 수 있다는 우려도 나옵니다. 특히 개발과..

폭염과 한파를 피해 지하로, 왜?최근 세계 각국에서는 기후변화에 따른 폭염, 한파, 미세먼지, 홍수, 태풍 등 극단적 기상재해에 대응하기 위해 새로운 건축과 도시 전략을 모색하고 있습니다. 특히, 도시의 지하공간을 활용한 ‘언더그라운드 시티(Underground City)’가 기후 적응형 미래도시의 대안으로 주목받고 있습니다. 지하공간은 자연적으로 온도 변동이 작고, 외부 기후에 덜 영향을 받으므로 냉난방 에너지 소모를 크게 줄일 수 있습니다. 또, 재난 시 대피소, 식량·에너지 저장, 물류·교통 허브 등 다양한 역할을 할 수 있어 도시의 회복력(resilience)을 높이는 데 중요한 전략이 됩니다.세계 곳곳의 지하 도시 실험캐나다 몬트리올은 이미 1960년대부터 30km에 달하는 지하 보행로, 쇼핑몰..

폭염과 한파, 에너지 시스템을 흔들다기후변화가 만든 폭염과 한파는 더 이상 일시적 재난이 아니라, 사회 전체의 시스템을 위협하는 구조적 위기로 떠올랐습니다. 한여름 폭염이 이어지는 동안, 에어컨·냉방기 사용이 폭증해 전력수요가 사상 최고치를 기록합니다. 반대로 겨울 한파가 몰아치면, 난방기기 가동과 온수 사용 급증으로 전력·가스·열공급망에 엄청난 부담이 가해집니다. 실제로 2021년 미국 텍사스, 2023년 일본, 프랑스 등 선진국에서도 한파·폭염에 의한 대규모 정전(블랙아웃) 사태가 반복적으로 발생했습니다. 한국도 여름철 전력 예비율 하락, 동절기 가스 공급 불안 등 에너지 인프라 안정성이 심각한 도전에 직면하고 있습니다.극한 기상이 촉발하는 복합 재난폭염과 한파는 단순히 에너지 사용량만 늘리는 것이 ..

지구온난화와 기후변화가 인류의 삶을 바꾸고 있다는 소식은 더 이상 낯설지 않습니다. 하지만 이 변화가 우리 눈에 쉽게 띄지 않는 땅 위의 식물들에게도 얼마나 큰 영향을 미치고 있는지는 많은 사람들이 실감하지 못합니다. 식물은 단순히 ‘자라나는 존재’가 아니라, 지구 생태계와 인간 생존의 핵심을 담당하고 있습니다. 그렇다면 기후변화는 식물의 생장과 생태계에 어떤 변화를 가져오고 있을까요?기후변화와 식물의 생장 메커니즘식물은 이산화탄소(CO₂), 수분, 빛, 온도라는 네 가지 요소에 의해 생장이 좌우됩니다. 온실가스 증가로 대기 중 CO₂ 농도가 높아지면 식물의 광합성 효율이 일시적으로 증가할 수 있습니다. 이를 CO₂ 비료 효과라고 하며, 이론적으로는 일부 작물의 성장률과 생산성이 높아질 수 있습니다.하지..

빙권(Cryosphere)란 무엇인가?빙권은 지구상 모든 눈, 얼음, 빙하, 해빙, 영구동토층 등 고체 상태의 물이 분포한 영역을 말합니다. 북극과 남극의 해빙, 그린란드와 남극 대륙의 거대 빙하, 고산지대 만년설, 시베리아·알래스카의 동토까지 빙권은 지구 기후의 안정성과 해양·대기 순환을 조절하는 중요한 역할을 합니다. 하지만 산업화 이후 이산화탄소와 온실가스가 증가하면서, 지구의 평균기온은 19세기 대비 약 1.2도 상승했고, 빙권의 면적과 두께는 해마다 기록적으로 줄고 있습니다.빙권이 녹으면, 극지방 동물은 어떻게 되는가?북극곰, 바다표범, 월러스, 북극여우, 펭귄 등 극지방 동물들은 얼음과 눈에 의존해 삶을 이어왔습니다. 빙권이 줄어들면 가장 먼저 나타나는 변화는 ‘서식지 축소’입니다. 북극곰은 ..

더운 여름, 모두에게 똑같이 위험하지 않다도시의 여름은 점점 더 뜨겁고, 길어지고 있습니다. 폭염경보가 일상이 되고, 건물과 도로는 열을 품어 새벽까지 식지 않습니다. 하지만 같은 도시, 같은 여름이라도 그 피해는 결코 공평하지 않습니다. 폭염은 가장 약한 곳부터, 가장 힘없는 사람부터 가장 큰 영향을 미쳐 먼저 쓰러뜨립니다. 좁고 낡은 지하방, 옥탑방, 고층 아파트 옥상방에 사는 사람들은 폭염이 닥칠 때마다 ‘불가마’ 속에 고립되고, 에어컨이 없는 집, 쿨링센터(무더위 심터)에서 먼 주거, 에너지 빈곤층은 열에 노출될 수밖에 없습니다.폭염 속 불평등, 어떤 모습으로 드러나나첫째, 저소득층, 독거노인, 장애인, 이주노동자 등 사회적 취약계층은 냉방기기 구입이나 전기요금 부담이 커서 냉방을 충분히 사용하지..

영구동토, 기후변화로 깨어나다영구동토층(permafrost)은 2년 이상 연속으로 얼어 있는 지층을 의미합니다. 북극권과 고위도 지역, 시베리아, 알래스카, 캐나다, 그린란드, 북극해 주변에 넓게 분포해 있으며, 전 세계 육지의 약 24%를 차지합니다. 오랜 세월, 동토는 얼음과 유기물이 뒤섞인 거대한 냉동고 역할을 하며 탄소를 가두고 있었습니다. 그런데 최근 수십 년간 지구 평균기온이 빠르게 오르면서, 여름철 동토 표면이 녹아 내리고 있습니다. 이는 곧 토양 내 얼음이 사라지고, 지표수와 눈 녹은 물이 스며들지 못해 땅 위에 고이게 만듭니다. 그 결과, 이전에는 볼 수 없던 새로운 습지가 툰드라와 타이가 지대 곳곳에 등장하고 있습니다.신생 습지의 등장과 생태계의 변화영구동토 융해로 생겨난 습지는 토양 ..

지구 곳곳에서 예측불가의 기상이변이 속출하고 있습니다. 기록적인 폭우와 가뭄, 폭염, 한파, 허리케인과 태풍의 빈발 등, 우리가 익숙했던 계절의 패턴이 무너지고 있습니다. 이런 극단적 기후의 배경에는 대기와 해양의 복잡한 상호작용, 특히 엘니뇨(El Niño)와 라니냐(La Niña)라는 거대한 자연 현상이 자리하고 있습니다. 이 현상들은 어떤 원리로, 어떻게 전 세계에 영향을 미치고 있을까요?엘니뇨와 라니냐, 무엇이 다른가?엘니뇨와 라니냐는 모두 태평양 적도 부근의 해수 온도 변화에서 시작됩니다. 평상시에는 적도 동쪽(남아메리카 해안)에서 서쪽(인도네시아, 호주 쪽)으로 강한 무역풍이 불어 따뜻한 물이 서쪽으로 쌓입니다. 하지만 때때로 이 무역풍의 세기와 방향이 크게 변하며, 해수 온도도 평년과 다르게..

기후변화가 키운 ‘불의 대륙’지구촌 곳곳이 산불과의 전쟁을 치르고 있습니다. 호주, 미국 캘리포니아, 캐나다, 지중해, 한국 강원도까지 최근 10여 년간 기록적 산불이 빈번하게 발생했습니다. 기후변화는 산불 발생의 조건을 극적으로 변화시키고 있습니다. 평균기온 상승으로 한여름 폭염, 극심한 가뭄, 대기 건조 현상이 빈발하고, 겨울철에도 눈 대신 비가 내리거나 눈이 녹아 숲이 마르는 현상이 이어집니다. 이러한 환경은 풀·낙엽·가지 등 연료를 건조하게 만들고, 약간의 불씨만으로도 대형 산불로 확산되는 조건을 갖춥니다. 실제로 캘리포니아, 호주 산불의 상당수는 낙뢰, 전선 스파크, 방치된 쓰레기 등 사소한 요인에서 시작된 경우가 많습니다.산불이 남긴 토양의 상처, 생태계의 긴 침묵산불이 지나간 숲은 겉으론 재..

보이지 않는 위험, 미세플라스틱우리는 매일 플라스틱의 시대를 살아갑니다. 생활 속 편리함과 함께, 플라스틱 폐기물은 전 지구적 환경문제로 부상했습니다. 그중에서도 ‘미세플라스틱’(크기 5mm 이하의 미세한 플라스틱 조각)은 바다, 강, 공기, 그리고 인간의 몸까지 파고들고 있습니다. 미세플라스틱은 비단 해양 생태계만의 문제가 아니라, 우리의 식탁과 호흡기, 장기적으로는 건강까지 위협하고 있습니다. 그 순환의 경로와 영향, 그리고 우리가 할 수 있는 대처에 대해 자세히 살펴봅니다.해양에서 대기로, 다시 육지로: 미세플라스틱의 순환미세플라스틱은 주로 플라스틱 쓰레기가 바닷가와 하천, 하수처리장에서 미세 조각으로 부서져 생깁니다. 이 작은 조각들은 해류를 따라 수십, 수백 km를 이동하며, 바다 표면은 물론 ..